Los fenómenos aéreos no identificados, conocidos como UAP (Unidentified Anomalous Phenomena), UFO( Unidetified Anomalous Objects), han estado rodeados de controversia y estigma durante décadas. Se les ha relegado a un "cajón de sastre" de lo desconocido, etiquetándolos como pseudo-ciencia. Sin embargo, el interés creciente de astrónomos, físicos y hasta el propio gobierno estadounidense sugiere que es momento de replantear nuestro enfoque hacia estos fenómenos, aplicando el rigor científico que se exige en cualquier campo serio de investigación.
El trabajo de Villarroel y Krisciunas es un esfuerzo por cambiar la narrativa de los UAP desde un enfoque especulativo hacia uno que pueda generar datos empíricos y verificables. Parten de una pregunta simple, pero profunda: ¿qué tal si los UAP son un fenómeno real y digno de un estudio científico serio? En lugar de centrarse en clasificar cada caso como "avistamientos de extraterrestres" o simples malinterpretaciones, los autores proponen estudiar estos fenómenos desde una óptica de hipótesis empíricas, que es una columna vertebral de la ciencia.
Para entender su propuesta, es útil hacer una comparación con la evolución de otras áreas de la astronomía. En el siglo XVII, Galileo y otros observaban el cielo sin saber lo que encontrarían, pero tenían una estructura de investigación: identificar, medir y correlacionar fenómenos. En este sentido, la astronomía no es muy diferente del estudio de los UAP, ya que ambos requieren un escrutinio meticuloso y el manejo de datos extensos y variables.
El reto de definir el fenómeno
El concepto de "UAP" engloba fenómenos variados y, a menudo, contradictorios, que van desde avistamientos borrosos hasta relatos de pilotos militares sobre objetos que desafían las leyes de la física conocida. A esto se suma la falta de una clasificación clara que permita estudiar el fenómeno de forma sistemática. Los investigadores hacen un paralelismo con la alegoría de la caverna de Platón, donde los humanos están limitados a ver solo sombras de una realidad más compleja. Así como en la caverna, estamos atados a nuestras percepciones e interpretaciones de fenómenos que aún no comprendemos.
Este enfoque crítico plantea la pregunta: ¿estamos usando el enfoque correcto al intentar clasificar estos fenómenos? Aquí, Villarroel y Krisciunas sugieren que la falta de precisión en la nomenclatura obstaculiza el progreso. Al igual que cuando Hubble clasificó las galaxias según su morfología, se necesita un sistema que permita catalogar los UAP de manera precisa, sin sesgos que impliquen interpretaciones preconcebidas. Pero, ¿cómo se logra esto en un campo donde la mayoría de los "datos" provienen de observaciones no calibradas y relatos anecdóticos?
El problema de los datos no calibrados
Uno de los principales obstáculos que enfrentan los científicos que desean investigar los UAP es la calidad de los datos disponibles. A diferencia de los métodos rigurosos empleados en la astronomía moderna, donde cada observación está respaldada por datos calibrados y reproducibles, los UAP suelen depender de testimonios y grabaciones de baja calidad. Esto introduce un margen de error considerable y crea un dilema: ¿cómo distinguir entre un verdadero fenómeno inexplicado y un simple error de percepción o equipo?
El estudio de los UAP exige, entonces, la implementación de instrumentos científicos capaces de capturar estos fenómenos con precisión y en condiciones controladas. Un enfoque similar se utiliza en astronomía con telescopios que eliminan el ruido de fondo y permiten observar fenómenos celestes con una claridad impresionante. Este tipo de rigor es lo que los autores consideran esencial para cualquier avance real en el campo de los UAP.
Modelos teóricos y el pensamiento crítico
Un aspecto innovador del artículo es la introducción de un modelo teórico en el que los UAP podrían ser sondas extraterrestres con una interfaz neuro-tecnológica. Aunque esto puede sonar como ciencia ficción, el modelo no se presenta como una afirmación, sino como una herramienta hipotética para organizar ideas y predicciones verificables. Al igual que los físicos utilizan modelos teóricos para entender partículas subatómicas o agujeros negros, este "modelo de juguete" es una forma de crear un marco de referencia para futuros estudios.
Este planteamiento no es diferente a la hipótesis de "esferas de Dyson" que se utiliza en SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) para identificar posibles civilizaciones avanzadas. Al final, ambas hipótesis son intentos de explicar fenómenos con los conocimientos actuales, dejando la puerta abierta a una refutación en función de los datos futuros.
La cultura del escepticismo: una espada de doble filo
El escepticismo es una virtud científica, pero también puede convertirse en una barrera cuando se convierte en negación sistemática. Este estudio cuestiona si el escepticismo extremo hacia los UAP ha frenado la investigación en un área que podría ser científicamente fructífera. La comparación entre la búsqueda de tecnofirmas a través de señales de radio y la posibilidad de artefactos extraterrestres cerca de la Tierra resalta esta contradicción. En el caso de la señal de 'Oumuamua, los científicos estaban dispuestos a considerar la posibilidad de que fuera una nave extraterrestre, aunque ya sabemos por quién era impulsada esa idea, y sabemos que los UAP terrestres aún son tratados con burla.
La cultura científica, al igual que cualquier sistema de pensamiento, está sujeta a sesgos y prejuicios. Si la astronomía moderna se hubiera dejado llevar por las creencias de que los planetas no orbitan otras estrellas, no habríamos descubierto exoplanetas en la década de 1990. La apertura a ideas inusuales, siempre y cuando estén fundamentadas en métodos empíricos, es lo que permite que la ciencia avance.
La importancia de un enfoque ético
El estudio también aborda una cuestión crucial: la ética en la investigación de UAP. Con el creciente interés de los militares en estos fenómenos, surge la preocupación de que la investigación civil pueda ser influenciada por intereses de seguridad nacional. Aquí, Villarroel y Krisciunas hacen un llamado a los astrónomos civiles para que mantengan su independencia y sigan una metodología que priorice el conocimiento por encima de los intereses gubernamentales.
Esta cuestión ética no es trivial. Al igual que en los debates filosóficos sobre los límites de la inteligencia artificial o la edición genética, la investigación de UAP plantea preguntas sobre el tipo de conocimiento que perseguimos y el propósito detrás de esa búsqueda.
El artículo invita a reconsiderar la investigación de UAP como una oportunidad para aplicar el método científico en su máxima expresión. Aunque aún no hay pruebas concluyentes de que los UAP sean algo más que fenómenos naturales o errores de percepción, ignorar o ridiculizar el tema podría privarnos de descubrimientos importantes. Al final, estudiar lo inexplicado con rigor científico es lo que nos permitió descubrir galaxias, agujeros negros y el universo en expansión. Quizá la investigación de UAP sea el siguiente paso en esa misma línea de pensamiento.
Se que el principal problema es la falta de evidencia pero aún así me gustaría saber tu opinión sobre la propuesta de estos autores.
Referencias
https://arxiv.org/pdf/2411.02401
1. Villarroel, B., & Krisciunas, K. "A Civilian Astronomer's Guide to UAP Research." Arxiv
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